Bagaimana pengobatan kanker memengaruhi kesehatan seksual wanita muda

Kesehatan seksual mencakup lebih dari sekadar hubungan seksual. Ini juga meliputi cara seseorang mengekspresikan dirinya secara seksual melalui perilaku, tingkah laku, dan hubungannya.

Sebagian besar orang yang pernah menderita kanker mengalami masalah dengan seksualitas dan keintiman. Ketika seorang wanita muda menjalani pengobatan kanker, pengalaman ini dapat secara dramatis mengubah cara dia mengekspresikan seksualitasnya. Beberapa pengobatan kanker dapat berdampak langsung pada tubuh secara fisik—baik melalui penampilan fisik seperti kerontokan rambut, atau efek samping lainnya seperti kerusakan saraf, fluktuasi kadar hormon, atau keterbatasan dalam menggunakan bagian tubuh tertentu. Pengobatan lainnya akan mengubah tingkat hasrat seksual yang dialami seorang wanita sebelum pengobatan. Banyak gejala bersifat sementara karena tubuh memperbaiki dan memulihkan diri, namun beberapa akan berlangsung lama.

Penting bagi pasien kanker, keluarga, dan pengasuh mereka untuk memahami implikasi pengobatan terhadap kesehatan seksual wanita selama dan setelah pengobatan kanker.

Bagaimana pengobatan kanker memengaruhi seksualitas?

Pengobatan kanker, termasuk pembedahan, kemoterapi, radioterapi, dan terapi hormon, semuanya memiliki efek samping yang berbeda, beberapa bersifat sementara dan lainnya lebih permanen. Banyak dari efek samping ini dapat memengaruhi seksualitas anda dengan memengaruhi:

• Perasaan – seringkali anda akan mengalami rasa takut, kecemasan, kemarahan, kesedihan

• Produksi hormon dalam tubuh anda yang dibutuhkan untuk respons seksual

• Kemampuan fisik anda untuk menerima dan memberikan kenikmatan seksual

• Citra tubuh anda – seringkali merasa kurang percaya diri dan memiliki harga diri yang rendah

Setiap orang berbeda dan akan mengalami masalah seksual yang unik. Masalah umum, terutama setelah pengobatan kanker, dapat meliputi:

• Munculnya menopause setelah kemoterapi—sementara atau permanen?

• Perubahan hormonal

• Kehilangan ingatan atau perubahan pola pikir, misalnya kabut otak atau "kabut kemoterapi"

• Rambut rontok, bekas luka, penurunan atau peningkatan berat badan

• Ledakan emosi, misalnya kaget, tidak percaya, serangan panik

• Mual, kecemasan, depresi, atau efek samping lain yang timbul akibat pengobatan obat

• Kesulitan dalam hubungan—keluarga, pasangan romantis, atau dengan anak-anak

• Kesulitan mengatasi emosi yang berfluktuasi, misalnya marah, duka, sedih, cemas, takut, atau malu

• Kelelahan

• Perubahan atau hilangnya nafsu makan

• Inkontinensia termasuk masalah buang air besar atau buang air kecil

• Ruam kulit, atau gangguan kulit lainnya

• Pembedahan atau radiasi untuk kanker di daerah panggul

• Masalah citra tubuh dan diri sendiri yang mengakibatkan perubahan fisik akibat pembedahan tertentu, khususnya mastektomi

• Hilangnya hasrat, minat, dan kemampuan untuk secara aktif terlibat dalam aktivitas seksual atau menerima kenikmatan seksual

• Nyeri panggul atau nyeri lainnya saat berhubungan seksual

• Kemandulan

• Gejala yang berhubungan dengan vagina seperti kekeringan atau ukuran vagina yang mengecil

Apa yang dapat saya lakukan untuk meningkatkan kesehatan seksual saya selama pengobatan kanker?

Ada banyak langkah praktis yang mungkin ingin anda pertimbangkan selama dan setelah pengobatan kanker untuk meningkatkan kesehatan seksual anda.

Ini termasuk:

• Mengelola kelelahan dengan sering beristirahat, menghemat energi untuk hal-hal terpenting, dan mencoba untuk bermesraan di waktu yang berbeda dalam sehari

• Bicaralah dengan dokter anda tentang dampak kesehatan mental, kadar hormon, dan obat-obatan yang anda konsumsi terhadap fungsi seksual dan libido anda

• Berkomunikasi dengan pasangan anda tentang dampak pengobatan kanker terhadap hasrat seksual anda

• Menjelajahi berbagai cara untuk meningkatkan libido anda dan membantu anda dan pasangan mencapai kepuasan, seperti sesi yang cepat dan lembut, menstimulasi diri sendiri, mencoba posisi seksual yang lebih nyaman, mengubah tempat, dan menciptakan pengalaman yang lebih sensual melalui sentuhan kulit ke kulit, pijat, berpakaian sensual, dan menciptakan suasana dengan pencahayaan dan musik yang lembut

• Gunakan pelumas pribadi berbahan dasar air atau silikon

• Rencanakan aktivitas seksual saat rasa sakit anda paling ringan, pastikan untuk minum obat pereda nyeri sesaat sebelum berhubungan seksual, dan cobalah berbagai posisi. Jika anda terus mengalami nyeri, anda mungkin perlu mempertimbangkan untuk berkonsultasi dengan spesialis yang dapat memberikan saran tentang penggunaan dilator vagina dan latihan otot dasar panggul untuk mengurangi rasa sakit

• Mengoleskan pelembap vagina non-hormonal yang dijual bebas untuk membantu mengembalikan pelumasan

• Tanyakan kepada dokter anda tentang terapi estrogen vagina untuk mengembalikan kadar estrogen anda

Cara mendukung orang terkasih anda setelah pengobatan kanker

Baik orang terkasih anda telah menjalani pengobatan atau dijadwalkan untuk segera memulainya, penting untuk memahami efek lanjutan yang mungkin ditimbulkan oleh pengobatan kanker. Meskipun setiap kasus akan berbeda tergantung pada jenis kanker dan pendekatan pengobatan, mendukung orang terkasih anda sangat penting untuk proses pemulihan.

Seringkali ketika kita tidak memahami apa yang dialami orang yang kita cintai, kita dapat memaknai tindakan, perilaku, atau sikap mereka setelah pengobatan. Kita tahu bahwa menjadi pengasuh—terlepas dari status hubungan—menghadirkan serangkaian tantangan unik. Itulah mengapa kami mendorong anda untuk membekali diri dengan fakta-fakta sehingga anda dapat merawat, mendukung, dan melewati masa ini secara efektif.

Beberapa cara yang dapat anda lakukan untuk memberikan dukungan kepada orang terkasih setelah pengobatan kanker meliputi:

• Pasangan romantis: diskusikan bagaimana pembedahan tersebut dapat memengaruhi aspek seksual hubungan dan interaksi sehari-hari secara umum

• Bawalah sebanyak mungkin hal positif ke dalam hubungan tersebut

• Dorong orang terkasih anda untuk berbagi perasaan dan emosi mereka—sebelum, selama, dan setelah pengobatan, intensitas emosi meningkat dan dapat bertahan dari beberapa jam hingga beberapa minggu, bahkan berbulan-bulan. Hadir dan dengarkan dengan saksama. Izinkan mereka untuk berbagi pengalaman tanpa perlu mengubah persepsi atau keadaan pikiran mereka saat itu. Ini akan memungkinkan mereka untuk mengekspresikan, bukan menekan, emosi, yang dapat menyebabkan gejolak emosi dan stres

• Berikan dukungan emosional dan/atau fisik bila diperlukan

• Hormati ruang pribadi dan fisik mereka

• Hormati batasan seksual mereka, yang kemungkinan besar telah berubah

• Ajak untuk tertawa

• Beristirahatlah: lakukan aktivitas fisik ringan jika memungkinkan, atau nikmati alam

• Kelilingi diri anda dengan jaringan dukungan, baik itu teman, konselor, atau kelompok konseling komunitas. Menangani peran anda sebagai pengasuh dan tantangannya secara proaktif akan berdampak positif pada hubungan anda dengan orang yang anda cintai

• Pertimbangkan terapi komplementer seperti yoga, atau praktik spiritual yang relevan dengan kepercayaan/agama anda masing-masing.

Konten di situs web Icon Oncology hanya bertujuan untuk informasi dan tidak boleh dianggap sebagai nasihat medis. Ini bukan pengganti konsultasi dengan praktisi medis yang berkualifikasi. Untuk panduan medis yang dipersonalisasi, silakan berkonsultasi dengan dokter umum anda atau penyedia layanan kesehatan berkualifikasi lainnya.