Ung thư đại trực tràng, hay còn gọi là ung thư ruột, có thể ảnh hưởng đến bất kỳ phần nào của ruột già (đại tràng) và trực tràng.

Phần lớn các ung thư đại tràng phát triển ở phía trong thành đại tràng và trực tràng và thường bắt đầu bởi những u thịt mọc lên gọi là polyps.

Các polyps này là những u lành và thường không gây nguy hiểm, tuy nhiên chúng có thể trở thành ung thư nếu không bị phát hiện ra.

Ung thư đại trực tràng có thể gọi là ung thư đại tràng hay ung thư trực tràng, tùy theo vị trí của ung thư và khu vực mà nó xuất hiện ban đầu.

Ung thư đại trực tràng là ung thư phổ biến nhất ở nam và phổ biến nhì ở phụ nữ tại Singapore và thường xảy ra với những người trên 50 tuổi.

1/3 của các trường hợp ung thư đại trực tràng là do gien di truyền và tiền sử gia đình. ¹

Có 3 điểm bất quy luật di truyền có liên quan đến ung thư đại trực tràng là:

• Di truyền không đa polyps ung thư đại trực tràng (HNPCC) (còn gọi là hội chứng Lynch) – Các kết quả đột biến tới các gien đang bảo vệ các tế bào phát triển bất thường và chuyển thành các tế bào ung thư.¹
• MYH – Có liên quan đến hội chứng đa polyp (MAP) – gây ra bởi một gien đột biến trong hệ gien MYH khiến cho đa polyps (10-100) (mô bất thường phát triển lên) có thể trở thành ung thư.¹
• Bệnh đa polyps tuyến gia đình (FAP) – gây ra số lượng polyps dạng tuyến đáng kể (100-1000) (giống một dãy mô mọc lên) phía trong lòng của đại tràng.¹

Hệ thống TNM được dùng để đánh giá giai đoạn của ung thư đại trực tràng, có thể giúp các bác sĩ hiểu về ung thư của bạn. TNM là viết tắt của:

• Khối u – mức độ mà khối u đã ảnh hưởng đến các mô nào khác, ví dụ xem nó đã phát triển ra ngoài thành của đại tràng hay trực tràng hay chưa? ⁴
• Hạch – là phương pháp đánh giá xem các hạch có bị ảnh hưởng hay không
• Di căn – là mức độ mà ung thư đã di căn tới các bộ phận khác của cơ thể.

Có 5 giai đoạn (0 – IV) của ung thư đại trực tràng, thể hiện như dưới đây:

• Giai đoạn 0 – Ung thư còn đang ở giai đoạn sớm nhất và chưa lây lan qua lớp bên trong (niêm mạc) của đại tràng hoặc trực tràng.
• Giai đoạn I – Ung thư đã xuất hiện ở niêm mạc, và đã lây lan ra ngoài lớp màng trong của đại tràng hoặc trực tràng tới lớp dưới niêm mạc, nhưng chưa di căn đến hạch.
• Giai đoạn II – Ung thư đã lây lan ra ngoài lớp cơ xung quanh ruột và chạm đến các lớp ngoài cùng của đại tràng hoặc trực tràng và các vùng phụ cận, nhưng chưa di căn sang hạch.
• Giai đoạn III – Ung thư đã lan sang cách hạch vùng [gần đó], nhưng chưa di căn sang các cơ quan nội tạng khác.
• Giai đoạn IV – Ung thư đã lan sang các hạch và nội tạng ở xa [như phổi, gan, phúc mạc] khắp cơ thể.

Để biết thêm chi tiết về ung thư đại trực tràng, xem ở đây.