Gan là nội tạng lớn nhất bên trong cơ thể.1
Gan có rất nhiều chức trách quan trọng. Gồm có:
- phân hủy rượu và cồn, và loại bỏ những chất độc
- sản xuất mật để hỗ trợ tiêu hủy chất béo để có thể dễ tiêu hóa hơn
- lưu trữ và giải phóng đường (glucose) theo yêu cầu lưu trữ chất bổ.
- tạo ra proteins giúp quá trình đông máu và cân bằng mức dịch trong cơ thể
Ung thư gan xảy ra khi các tế bào bất thường phát triển mất kiểm soát trong gan, tạo thành khối u ung bướu. Có rất nhiều loại ung thư gan nguyên phát khác nhau, gồm có:2
- Ung thư biểu mô tế bào gan (HCC) hay còn gọi U gan, là loại ung thư gan nguyên phát phổ biến nhất và bắt đầu trong tế bào chính của gan, là tế bào gan.
- Ung thư đường mật, hay còn gọi là ung thư ống mật, bắt đầu trong các tế bào nằm trong ống mật (nối gan với ruột và mật)
- Angiosarcoma, thường bắt đầu từ các mạch máu. Đây là loại ung thư gan hiếm gặp và có xu hướng xảy ra ở những người trên 70 tuổi.
Ung thư thứ phát ở gan là ung thư bắt đầu ở một phần khác của cơ thể nhưng hiện tại đã lây lan (di căn) tới gan.4
